ＡＴＦ
一昔前はＡＴＦは交換しなくてもよいものと考えられていましたが、最近はＡＴＦは交換した方がよいという考え方がだいぶ広まってきたように思います。神原商会でもＡＴＦの交換依頼が増えています。
ＡＴＦは交換しなくても１０万キロ程度は普通に走れてしまうのは事実ですので、エンジンオイルのように定期的に交換しなければすぐに壊れてしまうということはありません。交換しなくても大丈夫じゃないのかということで、ＡＴＦ交換は今までなかなか普及してこなかったのです。
しかし、最近ＡＴＦ無交換で長距離を走ることによりオートマが不具合を発生するケースが多いことがわかってきました。最も顕著な例はミッションのすべりです。ＡＴＦの劣化が原因の場合がほとんどです。すべったミッションのＡＴＦは例外なく真っ黒に汚れています。変速ショックや変速の遅れなどの症状が出る場合もＡＴＦの汚れが原因の場合が多いです。
いつもなら変速するタイミングで変速せず、変速しても回転が落ち込む(エンジンのトルクバンドからはずれてしまう)場合はミッションのすべりはじめの兆候です。そしてこの場合、変速ショックも大きくなっている場合が多いです。信号待ちで停まったあとで、少し時間をおいて「ガクン」と変速(シフトダウン)する場合や、発進時にニュートラルからドライブに入れてもすぐにギヤチェンジしないなどの現象は、ミッションのすべりがかなりひどくなっている状態です。(エンジンかけ始めはＡＴＦがミッション各部に行き渡るまで時間がかかる場合があり、似たような現象が出ることがありますが、この場合は異常ではありません)。ミッション内部のオイル環境が更に悪くなると、完全にすべった状態となりアクセルを踏んでもエンジン回転ばかり上がって、車が思うように前に進まない状態になります。
このようにＡＴＦの劣化がミッションの故障の原因になることがわかってきました。また、このような顕著な故障に至らなくても、無交換で走り続けるとエンジン出力をミッションでロスする割合が増加していきます。少しずつ劣化していくので気付きにくいのですが、日々確実にパワーダウンしているのです。
理由は、ＡＴＦは汚れるだけではなく、粘度も低下していくからです。この粘度低下がパワーロスに繋がるのです。オートマミッションは加速時にはマニュアルミッション車のように１００パーセント機械的に締結されているわけではありません。ＡＴＦのオイル粘性を利用して動力を伝達し車を動かしています。よって、ＡＴＦの粘度が低下することは、エンジン出力を伝達する割合が低下することと同じことなのです。オートマ車に乗れば、毎日少しずつ気が付かないうちにパワーロスしている車に乗っているのです。
事実、ＡＴＦ交換によってパワーが復活した、出足が軽くなった、アクセルを踏む量が少なくなった、明らかに燃費が上がった（０．５キロ／Ｌ以上！）という話を聞きます。最近ではＡＴＦは２万キロ〜３万キロで交換するのが良いと言われるようになりました。ＡＴＦの汚れの面から考えるともう少し走れそうな感じですが、粘度低下の面から考えるとこれくらいの距離で交換すると好調を維持できるようです。ＡＴＦ交換することで、ミッションの故障を未然に防ぐことができますし、燃費低下も避けられます。何より運転していて絶好調の車を運転するのは楽しいものです。
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